Benessere mentale (Adolescenti)

Questi anni portano maggiori responsabilità ed eccitanti nuove sfide, ad esempio socializzare e fare nuove amicizie, cambiare scuola, studiare per gli esami, trovare un lavoro part-time e andare al college. A volte queste cose possono sembrare opprimenti, soprattutto insieme all'ulteriore responsabilità di gestire la PKU.

Il benessere mentale si riferisce alle modalità di pensiero, alle sensazioni che si provano e alla capacità di gestire e affrontare i cambiamenti e le nuove impegnative sfide della vita. Quando provate una sensazione positiva di benessere legata alla salute mentale, vi sentite bene e il vostro organismo funziona correttamente. Prendersi cura del proprio benessere mentale è importante quanto quello fisico.

Durante l’adolescenza svilupperete varie modalità per gestire le responsabilità e le difficoltà, anche se a volte sarà necessario un aiuto e un supporto supplementare - il che è perfettamente normale e fa parte del percorso verso l’indipendenza. È importante che parliate con persone di cui vi fidate e con cui vi sentite a vostro agio, per esempio gli amici più stretti, la famiglia e il team di specialisti del centro metabolico.

Va premesso che ogni persona sviluppa e cresce secondo fasi diverse e che alcuni dei seguenti consigli e suggerimenti potrebbero essere più pertinenti in altri momenti, man mano che si attraversa l’adolescenza.

• Cercate di seguire una dieta a basso contenuto proteico varia e colorata, assumendo il sostituto proteico raccomandato dal vostro centro metgabolico per ottenere il giusto nutrimento. La dieta funziona per corpo e mente: l’assunzione del sostituto proteico e il rispetto di una dieta ipoproteica possono fare una notevole differenza in termini di energia, concentrazione e umore.
• Siate consapevoli delle vostre scelte alimentari e di ciò che le influenza: a volte i vostri pensieri ed emozioni possono ripercuotersi sul modo in cui mangiate e vi vedete. Se anche per voi è così, potreste scoprire che tenere un “diario di cibi e sintomi” può aiutarvi a individuare gli effetti che le vostre emozioni e sensazioni hanno sulle scelte alimentari.
• Mantenetevi attivi: l’attività fisica è molto importante per sentirsi bene. Scegliete attività che vi piacciano e che possiate praticare con gli amici, in modo da non sentirle come un impegno o una routine: devono essere piacevoli! L’esercizio fisico regolare è perfetto per il corpo e per la mente: migliora l’umore, aumenta le energie, allevia lo stress e l’ansia e stimola gli ormoni del benessere! L’attività fisica può anche essere utile per interrompere i lunghi periodi di studio in cui si è più sedentari, contribuendo a fornire energie all’organismo.
• Trascorrete del tempo con la famiglia e gli amici: è importante avere buoni rapporti con le persone che amate e a cui tenete. È una buona idea anche mantenere i contatti con i vostri amici affetti da PKU come voi, perché probabilmente stanno vivendo situazioni simili e potete condividere le vostre esperienze, sapendo che vi capiranno. I gruppi dei social media dedicati alla PKU possono aiutarvi a conoscere altre persone nella vostra stessa condizione e a mantenervi in contatto con loro se non vivono nelle vicinanze.
• Tenetevi aggiornati sulla PKU: partecipando agli appuntamenti con il vostro centro metabolico, abbonandovi alla newsletter digitale della National Society of Phenylketonuria (NSPKU) e seguendo le conferenze sulla PKU potete tenervi aggiornati sulle novità che riguardano sostituti proteici, sugli aggiornamenti degli scambi, sugli sviluppi di nuovi o futuri trattamenti/modalità di gestione e molto altro ancora.
• Fate attenzione ad alcol e droghe: Imparare a conoscere gli effetti dell’alcol fa parte della crescita. Bere troppo può avere effetti negativi sulla salute e sul benessere. Sappiate inoltre che l’assunzione di droghe illecite può influire gravemente sulla vostra salute mentale.
• Concentratevi sull’alimentazione, magari provando il "Mindful Eating" o alimentazione consapevole: prendetevi il tempo necessario per mangiare e limitate le distrazioni per un po’, ad esempio provate a mettere via il telefono per 10 minuti per godervi appieno il vostro pasto. Dovrebbero esistere delle applicazioni gratuite da scaricare per aiutarvi in questo percorso di mindfulness.
• Mantenete i contatti con il vostro centro metabolico, che rappresenta per voi la principale fonte di consigli e supporto per la gestione della PKU. Mantenere questi rapporti in modo indipendente dai vostri genitori o da chi si prende cura di voi potrebbe essere impegnativo all’inizio, ma è un aspetto importante dell’assunzione di responsabilità per la vostra crescita e per voi stessi.
• Sostenete gli altri: offrite il vostro tempo e fate qualcosa di bello per qualcuno. Condividere le proprie esperienze con la PKU è un ottimo modo per aiutare gli altri.
• Provate qualcosa di nuovo: le novità possono aiutarvi a sentirvi bene con voi stessi e a infondervi un senso di appagamento; ad esempio, imparate a cucinare il vostro piatto ipoproteico preferito o preparatelo per i vostri amici!
• Cercate di dormire a sufficienza: dormire molto contribuisce in modo significativo al benessere del corpo e della mente. Dormire troppo poco può rendervi irritabili o nervosi e influire sulla vostra capacità di concentrazione a scuola o all’università, con conseguenti ripercussioni sulle vostre relazioni e difficoltà nell’esecuzione dei compiti scolastici.

In definitiva, ricordatevi di divertirvi, di accettare chi siete e di non confrontarvi con gli altri: siamo tutti unici; perciò, sappiate accettare anche gli altri per quello che sono.

Se siete preoccupati per sensazioni o pensieri negativi, parlare con qualcuno, ad esempio un adulto di cui vi fidate e con cui vi sentite a vostro agio, può fare una grande differenza ed è utile per vedere le cose nella giusta prospettiva. Anche il solo fatto di condividere le vostre preoccupazioni con una persona fidata, ad esempio i genitori, i familiari, il team di specialisti che vi seguono, può aiutarvi ad alleggerire il carico che vi sentite addosso.